До того как погрузиться в технологии, давайте рассмотрим, что собой представляет Проект Debian, каковы его цели, средства и как он функционирует.
Debian — дистрибутив GNU/Linux. Мы подробно рассмотрим, что такое дистрибутив, в
Раздел 1.5, «Роль дистрибутивов», сейчас же просто скажем, что это полная операционная система, включающая ПО и системы для установки и управления ПО, эта система построена на основе ядра Linux, а также свободного ПО (в особенности, из проекта GNU).
Когда он создавал Debian в 1993 году под руководством FSF, Иэн Мёрдок имел перед собой ясные цели, которые были выражены им в Манифесте Debian. Свободная операционная система, которая была ему нужна, должна была бы обладать двумя принципиальными особенностями. Во-первых, это качество. Debian должен разрабатываться под самым пристальным вниманием, достойным ядра Linux. Во-вторых, он должен быть некоммерческим дистрибутивом, достаточно сильным, чтобы конкурировать с коммерческими дистрибутивами. Эти две амбициозных цели могут быть достигнуты, как он полагал, только путём открытия процесса разработки Debian подобно тому, как это сделано в Linux и проекте GNU. Таким образом, независимая равная проверка позволяла бы постоянно улучшать продукт.
1.1.1. Мультиплатформенная операционная система
Debian, remaining true to its initial principles, has had so much success that, today, it has reached a tremendous size. Currently there are 10 hardware architectures officially supported and also other kernels like FreeBSD (although the FreeBSD-based ports are not part of the set of officially supported architectures). Furthermore, with more than 56,000 source packages, the available software can meet almost any need that one could have, whether at home or in the enterprise.
The sheer size of the distribution can be inconvenient: it is really unreasonable to distribute 16 DVD-ROMs to install a complete version on a standard PC… This is why Debian is increasingly considered as a “meta-distribution”, from which one extracts more specific distributions intended for a particular public: Debian Science for scientific use, Debian Edu for education and pedagogical use in an academic environment, Debian Med for medical applications, Debian Jr. for young children, etc. A more complete list of the subprojects can be found in the section dedicated to that purpose, see
Раздел 1.3.3.1, «Существующие подпроекты Debian».
Эти частичные виды Debian организованы в рамках чётко определённой инфраструктуры, что гарантирует легкодоступную совместимость между различными «поддистрибутивами». Все они следуют общему плану выпуска новых версий. Поскольку они построены на одних и тех же основаниях, их весьма легко расширять, дополнять и персонализировать с помощью доступных в репозиториях Debian приложений.
Все инструменты Debian работают в этом направлении: debian-cd уже долгое время позволяет создавать набор компакт-дисков, содержащий только заранее выбранный набор пакетов; debian-installer является модульной программой установки и легко подстраивается под специальные нужды. APT устанавливает пакеты из разных источников, гарантируя общую стабильность системы.
1.1.2. Качество Свободного ПО
Debian follows all of the principles of Free Software, and its new versions are not released until they are ready. Developers do not work upon a set schedule and don't have to rush to meet an arbitrary deadline. People frequently complain of the long time between Debian's stable releases, but this caution ensures that Debian's legendary reliability is met: long months of testing are indeed necessary for the full distribution to receive the “stable” label.
Debian will not compromise on quality: all known critical bugs on key packages are resolved in any new version, even if this requires the initially forecast release date to be pushed back. Optional packages whose critical bugs are not fixed, and thus do not meet the quality requirements, are simply dropped from the stable release.
1.1.3. Юридическая структура: некоммерческая организация
Говоря юридическим языком, Debian представляет собой проект, обслуживаемый американской некоммерческим добровольным объединением. В проекте участвуют около тысячи разработчиков Debian, но количество участников проекта ещё больше (это переводчики, нерегулярные разработчики, художники, те, кто сообщает об ошибках и др.).
To carry its mission to fruition, Debian has a large infrastructure, with many servers connected across the Internet, offered and hosted by many sponsors.
